Avec l’arrivée de DAZN comme diffuseur officiel des matchs de la Ligue 1 et ses stratégies tarifaires, l’IPTV refait surface dans les discussions. Mais que signifie exactement cette technologie et comment y accéder ? Lorsqu’il s’agit de visionner des films, séries ou programmes à la télévision, beaucoup ont désormais le réflexe d’utiliser une application de streaming ou de vidéo à la demande (VOD) au lieu de zapper d’une chaîne à l’autre. En réalité, ce que vous utilisez est de l’IPTV, c’est-à-dire une technologie qui diffuse du contenu via le protocole Internet.

À l’origine, l’IPTV faisait principalement référence aux contenus disponibles via les box des fournisseurs d’accès à Internet, mais elle englobe aujourd’hui également le streaming et les services de télévision de rattrapage (catch-up TV). Contrairement à la télévision classique, l’IPTV permet une expérience plus personnalisée, où l’utilisateur peut choisir exactement les programmes qu’il souhaite regarder, quand il le souhaite.

Qu’est-ce que l’IPTV ?

L’acronyme IPTV signifie « Internet Protocol Television ». Comme son nom l’indique, il s’agit d’une technologie qui permet de diffuser du contenu vidéo via le protocole Internet, utilisant une bande passante dédiée. Contrairement à la télévision hertzienne ou par satellite, l’IPTV transmet des programmes directement via la connexion Internet des utilisateurs. Elle inclut les services des box Internet de fournisseurs tels qu’Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free, mais également, par extension, les services de streaming vidéo à la demande (SVOD) comme Netflix, Amazon Prime Video, ou les services de télévision de rattrapage comme Molotov, Kodi, ou France TV.

Différences entre IPTV, télévision hertzienne et télévision par satellite

Bien que ces technologies permettent toutes de regarder du contenu vidéo sur son téléviseur, leurs modes de fonctionnement diffèrent radicalement. Pour l’Iptv abonne, seule une connexion Internet (filaire ou Wi-Fi) est nécessaire pour accéder aux programmes, alors que la télévision hertzienne et par satellite nécessitent des antennes extérieures. Par exemple, la TNT (Télévision Numérique Terrestre) diffuse ses programmes via des ondes captées par une antenne râteau, tandis que la télévision par satellite nécessite une parabole orientée vers un satellite en orbite. Une particularité de l’IPTV est sa capacité à proposer du contenu à la demande ou en différé, une fonctionnalité absente des services hertziens et satellites qui se limitent à la diffusion en direct.

IPTV et OTT : Deux concepts souvent confondus

Il est courant de confondre l’IPTV avec les services OTT (« over-the-top »). En théorie, les services IPTV dépendent directement de la connexion Internet fournie par un FAI (fournisseur d’accès à Internet) et passent par un décodeur TV. En revanche, les services OTT ne nécessitent pas l’intervention directe du FAI. Les contenus sont directement accessibles via Internet, comme c’est le cas avec des plateformes comme Netflix, Disney+, ou encore Spotify et YouTube. L’OTT regroupe ainsi non seulement les services de contenu média, mais aussi des applications de communication comme WhatsApp ou Google Meet.

Les protocoles techniques de l’IPTV

L’IPTV repose sur différents protocoles pour assurer la transmission fluide et de qualité du contenu, garantissant l’interopérabilité entre les appareils de codage et de décodage. La norme DVB (Digital Video Broadcasting) en est un exemple clé, permettant de multiplexer les signaux pour séparer la vidéo, l’audio et les sous-titres, avant de les transmettre en paquets ordonnés selon la technique FIFO (First In, First Out). Une autre norme, DAB (Digital Audio Broadcasting), permet d’accompagner les programmes d’informations complémentaires comme les titres, images ou autres métadonnées utiles pour les téléspectateurs.

Vers un nouveau mode de consommation de la télévision

L’IPTV représente une révolution dans notre façon de consommer la télévision, offrant une flexibilité et une personnalisation accrues par rapport aux technologies traditionnelles. Cependant, des distinctions techniques et terminologiques subsistent entre les différents modes de diffusion, qu’il est important de comprendre pour bien profiter de ces nouveaux services.